Open de social feed van een ondernemer en de tijdlijn leest als de hoogtepunten van een andere sport: een seed-ronde aangekondigd, een '10x in 18 maanden'-post, een oprichter op een podium die het heeft over hypergroei. Scroll lang genoeg en een stille vraag duikt op: waarom voelt mijn bedrijf, dat mijn team betaalt, echte klanten bedient, en echte winst maakt, niet genoeg.
Die vraag gaat niet echt over het bedrijf. Ze gaat over de meetlat.
Twee verschillende spelen met hetzelfde woord
Durfkapitaal-gefinancierde groei optimaliseert voor een uitkomst: een zeer grote exit voor een klein aantal winnaars, gefinancierd door investeerders die verwachten dat de meeste weddenschappen mislukken. Een winstgevend, eigenaarsgeleid bedrijf optimaliseert voor iets helemaal anders: duurzaam inkomen, een bedrijf dat zijn oprichter overleeft, een leven dat erin past in plaats van het op te slokken. Beide vergelijken op basis van groeicijfer alleen is als een marathonloper beoordelen op de tussentijden van een sprinter.
Waarom de vergelijking toch pijn doet
Omdat het verhaal de cultuur domineert, ook al doen de cijfers dat niet. De meeste bedrijven werden nooit gefinancierd met durfkapitaal, jaagden nooit een hypergroeicurve na, en waren dat ook nooit bedoeld te doen. Maar het luidste verhaal wordt de veronderstelde standaard, en wie het niet leeft, neemt stilletjes aan dat hij tekortschiet tegenover een lat die nooit de zijne was.
Wat de vergelijking wel verdient
Niet het groeicijfer van vorig jaar tegenover het groeicijfer van een vreemde. Dit jaar tegenover de versie van zichzelf van vorig jaar: minder afhankelijk van jou, meer gespreid, beter gedocumenteerd, veerkrachtiger tegen een slecht kwartaal. Die vergelijking is de enige die verandert wat er met het bedrijf gebeurt.
Wat een trager groeicijfer niet betekent
- Een trager groeicijfer betekent geen zwakker bedrijf.
- Een kleiner team betekent geen kleinere prestatie.
- Geen ronde ophalen betekent niet dat het bedrijf niet financierbaar was. Het betekent misschien dat het nooit hoefde.
- Er niet over geschreven worden, betekent niet dat het niet werkt.
Lees de 99% voor het volledige argument, of groei versus sterkte voor de meetlat die er wel toe doet.
Veelgestelde vragen
Betekent dit dat groei er niet toe doet?
Groei doet er wel toe, enkel niet als de enige maatstaf, en niet afgemeten tegen bedrijven die een ander spel spelen.
Hoe weet ik of mijn bedrijf het eigenlijk goed doet?
Vergelijk het met zijn eigen verleden, op de factoren die voorspellen of het een slecht kwartaal overleeft en goed overdraagbaar is, niet met het persbericht van een vreemde.
Upswitch is de M&A-infrastructuurlaag voor de Europese KMO-economie. Verdedigbare waarderingen en gestructureerde transactiematching voor het lager middensegment.