De beste manier waarop ik Lieven kan voorstellen, is via wat er na een klantgesprek gebeurt. Hij komt niet terug met een vage vraag om het product eenvoudiger of commerciëler te maken. Hij brengt het exacte punt mee waar een eigenaar aarzelde, de term die een adviseur anders begreep, het document dat ontbrak en de beslissing die het gesprek nog niet kon dragen. Die precisie is zijn bijdrage aan Upswitch. Lieven leidt onze M&A-praktijk en het marktwerk, maar zijn rol is groter dan verkoop of partnerships. Hij bewaakt de verbinding met de mensen die onze conclusies moeten gebruiken in een bankgesprek, eigenaarsoverleg of transactieproces.
Zijn formele titel is medeoprichter en M&A-lead. In de praktijk omvat dat de relatie tussen product en markt: hoe eigenaars hun zorgen beschrijven, wat accountants en adviseurs nodig hebben voor ze op een analyse kunnen steunen, hoe transactiebegrippen moeten worden uitgelegd en welke delen van een flow professioneel oordeel vereisen. Upswitch kan verzameling, ordening en berekening automatiseren, maar kan niet besluiten dat menselijke context irrelevant is. Lieven houdt die context aanwezig zonder dat ze een excuus wordt voor een ondoorzichtig antwoord.
Een achtergrond in Benelux KMO-M&A
Voor en tijdens de vorming van Upswitch werkte Lieven in Benelux KMO-M&A als adviseur en operator. Het canonieke teamprofiel benoemt de domeinen die nog altijd centraal staan: dealstructurering, EBITDA-normalisatie, earn-outonderhandeling en het werk na een intentieverklaring. Dat zijn geen abstracte financiële onderwerpen. Elk ervan is een punt waar twee partijen naar dezelfde onderneming kunnen kijken en toch verschillen over wat de cijfers betekenen, wie welk risico draagt en wat nodig is voor een transactie verder kan.
Die ervaring maakt hem bijzonder gevoelig voor vertaling. Eigenaars spreken over jaren werk, klantrelaties, mensen en wat de onderneming hierna mogelijk moet maken. Kopers en adviseurs vertalen hetzelfde bedrijf naar duurzame winst, concentratie, werkkapitaal, overdraagbaarheid en transactievoorwaarden. Geen van beide talen is fout, maar beslissingen lijden wanneer de vertaling verborgen blijft. Lievens werk is die lagen samenbrengen. Hij vraagt wat een term betekent voor de persoon die tekent, welk bewijs ze verdedigbaar maakt en welk deel een onderhandeling blijft in plaats van een berekening.
Zijn publieke professionele profiel noemt Upswitch M&A als zijn huidige werk en plaatst hem in de regio Gent. We houden dit profiel bewust bij feiten die door die publieke bron en het canonieke teamregister worden gedragen. De vorige draft ging verder en maakte van niet-geverifieerde persoonlijke geschiedenis een dramatisch oprichtersverhaal. Dat is niet nodig. Lievens relevantie voor Upswitch is zichtbaar in het werk dat hij vandaag bezit en de disciplines die hij meebrengt, niet in een claim die niemand onafhankelijk kan controleren.
Waarom het probleem een markt- en M&A-perspectief nodig heeft
Upswitch vertrekt van een eenvoudige onevenwichtigheid. Voor veel KMO-eigenaars is de onderneming het grootste financiële bezit, maar de toestand en waarde ervan worden vaak pas besproken wanneer een externe gebeurtenis urgentie creëert. Op dat moment is de informatie versnipperd en moet de eigenaar transactietaal leren terwijl er tegelijk een belangrijke beslissing voorligt. Software kan bewijs vroeger ordenen en terugkerende analyse betaalbaar maken. Ze heeft nog altijd een helder begrip nodig van de momenten waarop dat bewijs gebruikt wordt. Lieven brengt dat begrip vanuit de markt in het product.
Hij houdt ook onze taal eerlijk. Een geschatte band is geen verkoopprijs. Een normalisatie wordt niet automatisch door een koper aanvaard. Een sterk rapport verwijdert onderhandeling niet en een platform vervangt de relatie tussen eigenaar en vertrouwde adviseur niet. Die verschillen tellen omdat een product gemakkelijk overschat wat het zelf controleert. Lieven moet de waarde van het systeem uitleggen zonder het menselijke, juridische en commerciële werk eromheen weg te schrijven.
Het essay de 99 procent bedrijven die M&A vergat beschrijft de bredere reden om deze infrastructuur te bouwen. De meeste ondernemingen hebben geen permanent transactieteam en eigenaars zouden er geen nodig mogen hebben om het bedrijf dat ze al leiden te begrijpen. Lieven verbindt die overtuiging met de echte routes waarlangs eigenaars hulp zoeken: hun accountant, corporate-financeadviseur, bank, advocaat of een rechtstreeks gesprek wanneer een gebeurtenis de vraag dringend maakt.
Waar Lieven vandaag verantwoordelijk voor is
Lieven leidt de M&A-praktijk rond Upswitch. Hij bepaalt mee hoe transactiebegrippen worden voorgesteld, controleert of uitleg voor eigenaars overeenkomt met marktpraktijk en brengt professioneel oordeel in flows die niet volledig geautomatiseerd horen te worden. Hij is de primaire eigenaar van gesprekken over transactieklaarheid, dealstructuur, genormaliseerde winst, earn-outs en werk na een LOI. Het doel is niet elke klant naar een transactie leiden. Het is zorgen dat het product bij een transactievraag een algemene indicator niet verwart met het bewijs dat een echt proces nodig heeft.
Hij leidt ook de marktrelaties. Accountants, fiduciaires en M&A-adviseurs zien verschillende delen van de situatie van een eigenaar en komen op andere momenten binnen. Lieven werkt aan hoe Upswitch die rollen ondersteunt zonder hun mandaat te claimen. De accountant kan de betrouwbaarste financiële geschiedenis leveren. Een adviseur kan aanpassingen en transactieaannames testen. De eigenaar brengt operationele context en beslist welke uitkomst telt. Een bruikbaar systeem maakt samenwerking helderder en vlakt die verantwoordelijkheden niet af tot één generieke gebruiker.
Onderzoek en methodologie zijn een ander deel van zijn rol. Het teamregister noemt Lieven als auteur van de methodologie van de Upswitch Multiples Index en de onderzoeksupdates. Publieke marktinformatie is alleen nuttig wanneer lezers het niveau begrijpen: een sectorreferentie is geen bedrijfsspecifieke conclusie en een waargenomen multiple verklaart niet elk verschil tussen twee ondernemingen. Lievens bijdrage is de marktinterpretatie aan de data koppelen, uitleggen wat een vergelijking kan dragen en voorkomen dat een referentie als belofte wordt voorgesteld.
De werkprincipes die hij in het bedrijf brengt
- Begin met de taal van de eigenaar. Technische termen zijn pas nuttig wanneer de onderliggende beslissing duidelijk is.
- Scheid feit, interpretatie en onderhandeling. Een product mag een commercieel oordeel niet voorstellen alsof het rechtstreeks uit het grootboek komt.
- Maak de zwakte herstelbaar. Eigenaarsafhankelijkheid of klantconcentratie benoemen telt pas wanneer de eigenaar ze kan onderzoeken of verminderen.
- Respecteer professionele rollen. Software kan voorbereiding en gedeeld bewijs verbeteren zonder advies, diligence of onderhandeling te vervangen.
- Breng specifiek marktbewijs terug naar het product. Een concrete aarzeling of mislukte overdracht leert meer dan een algemene vraag naar eenvoud.
Die principes maken Lieven ongeduldig met vage categorietaal. Eigenaars staan zelden op met de wens naar een nieuw type platform. Ze hebben een benoemde zorg: de bank zei nee, er kwam een bod, een sleutelmedewerker kan vertrekken, opvolging is onzeker of elke beslissing loopt nog langs hen. Hij duwt ons om daar te beginnen. De analyse kan later waardering, overdraagbaarheid, financiële normalisatie of dealvoorbereiding omvatten, maar die begrippen moeten de zorg dienen en ze niet vervangen door interne producttaal.
Hij is even zorgvuldig met zekerheid. Een marktgesprek beloont vertrouwen, terwijl verantwoordelijk M&A-werk vaak voorwaarden en banden nodig heeft. Lieven helpt beide eisen samen te houden: helder zijn over wat het bewijs zegt en even helder over wat het niet kan beslissen. Dat is geen voorzichtige taal om voorzichtig te klinken. Ze voorkomt dat een eigenaar een planningsindicatie verwart met cash bij closing of een geschatte verbetering behandelt alsof de markt ze al betaald heeft.
Hoe onze oprichtersrollen samenwerken
Lieven en ik benaderen hetzelfde probleem vanuit verschillende vertrekpunten. Hij start bij de eigenaar, adviseur of transactie en vraagt welke beslissing helderder moet worden. Ik vertrek bij bewijs, systeemgedrag en technische methodologie en vraag wat consequent gedragen kan worden. Hij test of de output bruikbaar is in een echt gesprek. Ik test of iemand anders kan volgen hoe hij geproduceerd werd. Geen van beide tests is optioneel. Een reproduceerbaar antwoord dat niemand kan gebruiken is onaf; een overtuigend antwoord dat niemand kan reproduceren is onveilig.
De samenwerking is het nuttigst wanneer een verzoek tussen beide perspectieven ligt. Een klant kan één eenvoudige score vragen. Lieven verduidelijkt welke beslissing de score moet ondersteunen. Ik onderzoek of het beschikbare bewijs zo’n compressie kan dragen. Samen beslissen we of we een band tonen, nog een vraag stellen, verschillende signalen scheiden of professionele controle in de flow houden. Het resultaat is meestal minder theatraal en bruikbaarder. Dat patroon is de kern van onze werkrelatie: markthelderheid en technische integriteit die elkaar corrigeren voor een claim de eigenaar bereikt.
Lievens kijk op die samenwerking staat in zijn introductie van mij. We kozen bewust voor de kruisende auteursnaam omdat rollen makkelijker te begrijpen zijn via vertrouwen dan via zelfbeschrijving. Dit artikel zegt waarop ik Lieven vertrouw. Het andere artikel zegt waarop hij mij vertrouwt. Samen beschrijven ze één werkmodel in plaats van twee losse biografieën.
Wat Lieven voor eigenaars en adviseurs bouwt
Lieven bouwt de verbinding tussen een product en het professionele werk rond een eigenaar. Die verbinding omvat de vragen voor een berekening, de taal waarmee een zwakte wordt uitgelegd, het bewijs dat een adviseur nodig heeft en de overdracht wanneer een planningsvraag transactiewerk wordt. Ze omvat ook weten wanneer een zorg niet in een verkoopproces moet worden geduwd. Een eigenaar kan een helderder bedrijf, sterkere managementlaag of betere rapportering nodig hebben lang voor een verkoop past. Het product moet dat werk zichtbaar maken zonder elke route naar een deal te forceren.
Hij helpt ook een gedeeld marktvocabularium bouwen. Begrippen zoals duurzame winst, eigenaarsafhankelijkheid, overdraagbaarheid en dealstructuur worden nuttig wanneer de mensen rond de tafel hetzelfde bedoelen en naar bewijs kunnen wijzen. Het artikel de accountant als distributielaag legt een deel van dat netwerk uit. Accountants en adviseurs zijn niet alleen kanalen. Het zijn vertrouwde deelnemers wier context en controle eigenaarsinformatie bruikbaarder maken. Lievens werk is samenwerking ontwerpen die dat vertrouwen respecteert.
De lange ambitie is een markt waarin eigenaars hun bedrijf kunnen begrijpen en versterken voor urgentie hun opties wegneemt. Dat kan software niet alleen leveren. Het vraagt betrouwbare data, heldere methodes, professionele controle en distributie via mensen die eigenaars al vertrouwen. Lieven bezit het marktgerichte werk dat die onderdelen verbonden houdt. Zijn bijdrage is geen dramatisch oorsprongsverhaal. Het is de herhaalde discipline om echte beslissingen terug naar het product te brengen en ervoor te zorgen dat het product iets teruggeeft waarmee een echt persoon kan handelen.
Lieven volgen of contacteren
Het onderhouden overzicht van Lievens huidige verantwoordelijkheden en gepubliceerde expertise staat op zijn canonieke Upswitch-teamprofiel. Zijn publieke professionele profiel staat op LinkedIn. Voor gesprekken over KMO-M&A, eigenaarsvragen, samenwerking met adviseurs, transactieklaarheid of marktmethodologie is Lieven het natuurlijke eerste contact. De teampagina blijft de bron van waarheid voor zijn rol bij Upswitch en koppelt zijn artikelen en onderzoek aan dezelfde publieke Person-identiteit.
Veelgestelde vragen
Wat is de rol van Lieven Plaetsier bij Upswitch?
Lieven is medeoprichter en M&A-lead. Hij leidt de M&A-praktijk, marktrelaties, uitleg voor eigenaars en de verbinding tussen productflows en het professionele werk van accountants en adviseurs.
Aan welke M&A-onderwerpen werkt Lieven?
Zijn canonieke profiel noemt dealstructurering, EBITDA-normalisatie, earn-outonderhandeling, post-LOI-processen, adviseursdistributie en de interpretatie van de Upswitch Multiples Index-methodologie.
Vervangt Upswitch een M&A-adviseur?
Nee. Upswitch kan bewijs ordenen, herhaalbare analyse ondersteunen en uitleg helderder maken. Professioneel advies, diligence, onderhandeling en juridische beslissingen behouden hun eigen mandaat.
Waar staat het canonieke profiel van Lieven Plaetsier?
Gebruik de Upswitch-teampagina op /nl/about/team/lieven-plaetsier. Dat is de onderhouden bron voor zijn huidige rol en ze verwijst naar zijn publieke LinkedIn-profiel.
Upswitch is de M&A-infrastructuurlaag voor de Europese KMO-economie. Verdedigbare waarderingen en gestructureerde transactiematching voor het lager middensegment.