Open de takenlijst van een ondernemer in om het even welke week en ze leest als het budget van een klein land: aanwerving, een klantescalatie, een prijsvraag, een kapotte koppeling, een bestuursupdate, een familiediner dat al twee keer verzet werd. Elke regel lijkt te tellen, want op zichzelf klopt dat ook.
Het echte probleem is zelden een tekort aan dingen om op te lossen. Het is de afwezigheid van een betrouwbaar antwoord op een veel kleinere vraag: welke van deze zou, als ze wordt opgelost, over zes maanden het meeste uitmaken?
Waarom urgentie een slechte manier is om een takenlijst te sorteren
Urgentie rangschikt op basis van hoe luid iets klaagt, niet op basis van hoeveel het telt. De klant die twee keer mailt, klimt op de lijst. De structurele zwakte die nooit klaagt, omdat ze gewoon stilletjes het plafond van de bedrijfswaarde bepaalt, doet dat nooit.
Wat het kost om alles even belangrijk te behandelen
Elk uur besteed aan het luidste brandje is een uur niet besteed aan de stille problemen die werkelijk bepalen of het bedrijf een neergang, een vertrek, of de due diligence van een koper overleeft. Ondernemers merken die ruil zelden op het moment zelf. Ze merken ze een jaar later, wanneer het stille probleem eindelijk luid wordt.
Prioriteer, stapel niet op
De oplossing is geen langere lijst of een betere app. Het is doelbewust benoemen welke een tot drie dingen het bedrijf dit kwartaal het meest zouden veranderen, en de rest laten wachten, ook wat urgent aanvoelt.
Wat een langere lijst niet doet
- Een langere lijst zorgt niet dat er meer gebeurt. Meestal gebeurt er minder.
- Rangschikken op urgentie legt niet bloot wat telt. Het legt bloot wat het luidst klaagt.
- Een beetje van alles doen vermindert geen risico. Het spreidt gewoon dezelfde inspanning te dun om iets volledig op te lossen.
- Sneller reageren vervangt niet beslissen wat dit kwartaal niet gebeurt.
Niets van dit alles is een pleidooi om minder te doen. Het is een pleidooi om eerlijk uit te zoeken welke ene of twee dingen het meest zouden uitmaken als een bedrijf dit jaar maar tijd had voor een of twee dingen, want de meeste jaren is dat ongeveer de waarheid.
Lees groei versus sterkte voor hoe je herkent welke zwaktes het eerst de moeite waard zijn om op te lossen, of de spanning van de bouwer voor waarom ondernemers naar het luide brandje worden getrokken in plaats van naar het stille.
Veelgestelde vragen
Op hoeveel dingen zou een ondernemer eigenlijk tegelijk moeten focussen?
Meestal een tot drie, niet omdat meer discipline onmogelijk is, maar omdat een bedrijf maar een handvol echte veranderingen tegelijk kan opnemen voor mensen, budget of aandacht opraken.
Hoe herken je een echte prioriteit tegenover een urgente afleiding?
Een echte prioriteit verandert, eenmaal opgelost, wat het bedrijf zes maanden later kan. Een urgente afleiding lost, als ze een week genegeerd wordt, meestal zichzelf op of blijkt niet belangrijk geweest te zijn.
Upswitch is de M&A-infrastructuurlaag voor de Europese KMO-economie. Verdedigbare waarderingen en gestructureerde transactiematching voor het lager middensegment.